O projeto LIFE Mercury Free aplica ciência comportamental para transformar atitudes
Uma das dimensões mais inovadoras do projeto LIFE Mercury Free tem sido a aplicação de princípios de ciência comportamental (“behavioural insights”) às ações de sensibilização. Em vez de se limitar a transmitir informação, o projeto procura influenciar positivamente as decisões e hábitos quotidianos dos cidadãos, criando condições que tornem os comportamentos sustentáveis mais simples e naturais.
A Universidade de Évora desempenhou um papel essencial nesta abordagem, testando soluções concretas baseadas em “nudges” — pequenos incentivos que ajudam as pessoas a tomar decisões ambientalmente corretas sem recurso à imposição ou à culpa.
Um exemplo visível foi a instalação de contentores de recolha de pilhas usadas (“pilhões”) em vários edifícios da universidade. Esta medida simples teve resultados imediatos: em poucos meses, foram recolhidos mais de 12 kg de pilhas só no polo da Mitra. O fácil acesso aos pontos de recolha, acompanhado por sinalização apelativa e divulgação nas redes sociais, incentivou a adesão espontânea da comunidade académica.
Outros exemplos de “nudges” eficazes incluíram o uso de concursos criativos, que despertaram o interesse dos jovens, e o reforço positivo através das redes sociais, onde se partilham histórias de sucesso, dicas práticas e exemplos de comportamentos sustentáveis.
Estas iniciativas são acompanhadas por inquéritos e sessões de avaliação, que medem o impacto real na mudança de atitudes.
Os resultados confirmam que os cidadãos estão mais propensos a agir corretamente quando recebem informação clara, visual e acessível — e quando o comportamento desejado é facilitado por soluções práticas.
A integração da ciência comportamental no projeto demonstra que a proteção ambiental é tanto uma questão de conhecimento como de design social. Ao criar ambientes favoráveis à sustentabilidade, o LIFE Mercury Free está a promover uma mudança que vai muito além da teoria: está a moldar hábitos para uma sociedade mais consciente e responsável.